LA DEFORESTACÓN

  ¿Qué es la deforestación ?. 

Es la destrucción o agotamiento de la superficie forestal, habitualmente debido a la acción humana mediante la tala o la quema de arboles, con el objetivo de ganar insumos industriales como en la industria maderera y papelera entre otras, o bien superficie cultivable para las labores agropecuarias.

Tipos de deforestación. 

Deforestación humana. Es fruto directo o indirecto de las actividades humanas y son, por lo tanto, responsabilidad nuestra. Representan la principal causa de deforestación y, a diferencia de los fenómenos naturales, pueden ser evitadas. Entre las principales causas de la deforestación humana se encuentran: 

Expansión de la mancha urbana. Las ciudades crecen a medida que su población aumenta y se requiere de nuevo espacio para construir viviendas y obras viales. Los bosques son los primeros en pagar el precio.

Tala indiscriminada con fines agrícolas. El aumento de la población mundial conlleva la necesidad de producir más y más alimentos, de manera que se requieren más y más superficies cultivables. Para ello, se suele talar secciones enteras de bosques y convertirlas en granjas o en campos para el pastoreo. 

Consecuencias de la deforestación.

Las consecuencias de la deforestación a gran escala no son ni pocas, ni fáciles de remediar. Entre las principales figuran:

Pérdida de biodiversidad. Las selvas y los bosques son algunos de los ecosistemas más fecundos del planeta, albergan miles o millones de formas de vida de todo tipo (un alto porcentaje de las cuales ni siquiera ha sido descubierto por la humanidad). Todo ello se pone en riesgo si destruimos su hábitat.

Aumento del carbono en la atmósfera y calentamiento global. Los bosques cumplen con una función termorreguladora del planeta ya que absorben grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) que utilizan para realizar la fotosíntesis, proceso que permite la fijación del carbono y la liberación de oxígeno (O2) a la atmósfera. Al deforestar, se incrementan los niveles de dióxido de carbono, que se acumula en la atmósfera. Esta alteración en el ciclo de este gas trae como consecuencia un aumento en la temperatura mundial, pues el CO2 es el principal gas de efecto invernadero.

¿Cómo evitar la deforestación?

La lucha contra la deforestación no tiene una solución simple. Idealmente, tendría que ser producto del esfuerzo sostenido de los Estados y las Organizaciones No Gubernamentales (como Community Forestry International, WWF, Greenpeace y otras).

También debería ser responsabilidad de las propias industrias talar de manera responsable, esto es, a un ritmo que permita la reforestación y que satisfaga las necesidades estrictamente necesarias de la demanda.

Por otro lado, está la idea de alternar los bosques talados, permitiendo el tiempo suficiente para que la vida vegetal se recupere mínimamente. También pueden fomentarse las actividades de reciclaje de pulpa, mediante la colecta de papeles y maderas de desecho.

Reforestación

La reforestación es el esfuerzo por plantar nuevos bosques o hacer crecer los ya existentes. Puede realizarse mediante su protección o mediante el esparcimiento de semillas, así como la plantación individual de los ciudadanos.

Muchas de estas iniciativas han rendido enormes frutos en los primeros años del siglo XXI y se considera que la cantidad de bosque ha crecido en 22 de los 50 países con mayor reserva forestal del planeta.

Cristian Camilo Chica Barbosa.